Distribuição de cestas básicas, entrega de medalhas aos voluntários, campanhas de plantio de árvores, debates e palestras marcaram o DIV 1998. Pela primeira vez, lugares como Suécia, República Tcheca e Suriname se uniram às comemorações do dia 5 de dezembro, totalizando mais de 80 nações em todo o mundo. Países já tradicionais no cenário voluntário expandiram também a sua participação no DIV. Foi o caso da China, que ampliou as comemorações antes realizadas apenas em Beijing para outras partes de seu território.

Em alguns locais o DIV foi utilizado para estimular a população a se unir a programas já existentes, muitos governamentais. Um exemplo disso se deu na Etiópia, onde milhares de voluntários entraram na campanha contra a poliomielite no país, ajudando a imunizar mais de nove milhões de pessoas.

Em outros países, as crianças foram as protagonistas do dia. No Gâmbia, houve um grande concurso entre escolas, com o objetivode recolher o maior número de pilhas usadas possível. Na Alemanha se deu uma competição artística entre meninos e meninasde até dezoito anos, com temas relacionados a voluntariado. Em todos os casos pode se observar grande entusiasmo das crianças, que ficaram muito felizes em participar ativamente da data.