A experiência dos Pés Vermelhos no Rio Grande do Norte

Jair Ferreira de Souza (UFRN)

Esse projeto foi uma experiência de geração de renda que não deu resultados econômicos, mas trouxe a possibilidade de transformação para uma pequena comunidade e para alguns universitários cientes de seu compromisso com a transformação da realidade social. Alguns estudantes, depois de participarem da Unisol, decidiram residir em Poço Branco (Rio Grande do Norte) para colaborar com a comunidade rural de Acauã.

Nossa experiência no Unisol teve início em dezembro de 1995, na Universidade Estadual de Londrina (UEL), quando saímos para Poço Branco. Lá, dividimos nosso trabalho em duas partes. Um grupo ficou responsável por mostrar os vídeos e oferecer orientação à população. O outro, de fazer contato com a realidade local, para conhecer e debater os problemas com seus habitantes e ajudar a pensar soluções. O maior problema constatado foi a indústria da seca, que é uma rede tão dinâmica que consegue se adaptar a cada programa lançado pelo governo. Para facilitar a resolução desse e de outros problemas da região, os estudantes fundaram a ONG Amigos de Poço Branco (APB).

Depois de duas viagens, além das questões sugeridas pelo próprio programa, elaboramos diversas atividades, todas coordenadas por estudantes: projeto de alfabetização; elaboração do diagnóstico participativo para o Plano Municipal de Desenvolvimento Rural PMDR e a inclusão de Poço Branco no Pronaf (Programa Nacional de Agricultura Familiar); tratamento do lixo; água para Acauã (comunidade próxima à Poço Branco); diagnóstico da educação e da saúde, campanhas educativas em saúde e meio ambiente; articulação de parcerias e negociações com o governo federal.

Animados com os resultados obtidos e querendo realizar cada vez mais, alguns estudantes não retornaram a Londrina, ou foram, mas voltaram definitivamente ao Rio Grande do Norte logo depois. Passaram então a estudar na UFRN e a desenvolver projetos nas comunidades carentes próximas à Natal, onde se estabeleceram.