São José dos Ausentes: a busca de uma nova utopia

Ana Maria Dalla Zen (UFRGS)

O Programa São José dos Ausentes, Povo e Paisagem é uma proposta desenvolvida pela UFRGS, que busca revitalizar esse município gaúcho. A escolha do local deveu-se ao contraste entre sua riqueza biogenética e o comprometimento do ambiente pela ação predatória do homem. Com a participação da comunidade nasceu o Projeto de Construção de Alternativas de Educação, Saúde e Meio Ambiente, que pretende transformar o município em um modelo de cidade saudável.

Esse projeto faz parte do Programa de Educação Ambiental, voltado para a elaboração de uma cultura ecológica. A região foi retratada em mais de 5 mil imagens fotográficas. O registro da face devastada de São José dos Ausentes deu origem à exposição Fragmentos de Alerta, que circula pelo Rio Grande do Sul e é acompanhada por debates e divulgação de informações. Estratégia de educação ambiental, a exposição promove a necessidade de substituição das queimadas (que fazem parte da cultura local) por outras atividades que preservem o ambiente.

Foram adotadas medidas que visavam estimular o turismo na região e divulgar os produtos do município, buscando aumentar a taxa de emprego e de dinheiro investido na cidade.O programa também investiu em educação, criando a primeira escola de segundo grau da cidade. No futuro pretende-se direcionar essa escola para a educação ambiental, por meio de um turno extra para os alunos interessados. A universidade dispõe-se a oferecer formação para os professores do município, aplicando os conhecimentos sobre a região já reunidos e organizados.

Os resultados mais significativos incluem o aproveitamento de datas comemorativas. No Dia Internacional da Mulher, especialistas realizaram uma atividade envolvendo questões como auto-estima, saúde, reprodução, alimentação e lazer. Também teve excelentes resultados o Programa de Saúde Oral Traumático, com avaliação, atendimento e divulgação de informações sobre saúde oral junto aos estudantes. Outra atividade realizada sistematicamente foi o tratamento e prevenção da verminose na comunidade escolar.

Os resultados foram excelentes, pois os alunos tornam-se multiplicadores para seus pais, alterando hábitos inadequados e introduzindo novas estratégias.